Hamburgs beste Festivalwochenenden für Kulturinteressierte

Hamburg hat über Jahrzehnte eine Festivalkultur aufgebaut, die für die meisten europäischen Städte noch immer ein ehrgeiziges Ziel wäre. Die Reeperbahn im Herzen von St. Pauli bot den Beatles Anfang der 1960er-Jahre eine ihrer ersten Bühnen außerhalb Liverpools. Heute gibt sie einem Festival seinen Namen, das die Clubs und Bühnen des Viertels jeden Herbst mit neuen internationalen Talenten füllt.

Nur einen kurzen Spaziergang am Wasser entfernt begrüßt die Elbphilharmonie mit ihrer segelförmigen Architektur jeden Sommer Jazzmusiker aus ganz Europa. Die unabhängigen Kinos der Stadt nehmen derweil zeitweise fast alle regulären Neustarts aus dem Programm, um einem Festival Platz zu machen, das sich ohne großes Aufsehen zu einem der angesehensten Deutschlands entwickelt hat.

Wer seine Reise auf eines dieser Ereignisse abstimmt, findet im Fraser Suites Hamburg einen zentralen Ausgangspunkt: St. Pauli, die Elbphilharmonie und die Festivalkinos sind gut erreichbar, ohne direkt an einem der Veranstaltungsorte übernachten zu müssen. Die Suiten bieten Festivalgästen den Platz und die Kochmöglichkeiten, die ein gewöhnliches Hotelzimmer nur selten bietet. Gerade an einem Wochenende mit langen Nächten und einem späteren Start in den Tag ist das praktisch.

Hamburgs 4 wichtigste Festivalwochenenden

Vier Festivals prägen Hamburgs Kulturkalender im Jahresverlauf, jedes mit seiner eigenen Saison, seinem Stadtviertel und seinem Publikum. Zusammen decken sie einen Großteil dessen ab, was kulturinteressierte Reisende in die Stadt zieht: Musik, Film, Jazz und eine maritime Tradition, die älter ist als die meisten europäischen Festivals, die heute noch stattfinden.

1. Reeperbahn Festival

Jeden September erobert das Reeperbahn Festival St. Pauli und verwandelt rund siebzig Veranstaltungsorte, von engen Kellerclubs bis zum Großen Saal der Elbphilharmonie, in Bühnen für Künstlerinnen und Künstler, die einem Großteil des Publikums noch unbekannt sind. Was als überschaubare Plattform für neue Musik begann, hat sich zu einem der angesehensten Festivals Europas entwickelt, um neue Acts früh zu entdecken. Vier dicht gefüllte Tage spannen den Bogen von Indie und elektronischer Musik bis zu Hip-Hop, Soul und Folk.

Das Festival knüpft an die Musikgeschichte des Viertels an: Genau hier in St. Pauli spielten die Beatles einige ihrer frühesten Konzerte, lange bevor Hamburg überhaupt als Festivalstadt bekannt war. Mit den Festivalbändchen erhalten Besucher in der Regel Zugang zu den teilnehmenden Spielstätten. So wird der Wechsel zwischen zwei oder drei Konzerten pro Abend Teil des Erlebnisses statt zur logistischen Herausforderung.

2. Filmfest Hamburg

Das Filmfest Hamburg findet jedes Jahr von Ende September bis Anfang Oktober statt. Rund hundert nationale und internationale Spiel- und Dokumentarfilme werden in einigen unabhängigen Kinos der Stadt gezeigt, darunter Abaton, Metropolis, Studio-Kino, Passage und CinemaxX Dammtor. Viele der gezeigten Filme feiern ihre Europa- oder Deutschlandpremiere. Das Festival ist für ein Programm bekannt, das neue und internationale Stimmen stärker in den Mittelpunkt rückt als bekannte Blockbuster.

Für die Reiseplanung ist ein Detail besonders hilfreich: In die Schlussphase des Festivals fällt regelmäßig der Tag der Deutschen Einheit am 3. Oktober. An diesem Tag erhalten Hamburgerinnen und Hamburger freien Eintritt in alle fünf Festivalkinos. Wenn der Spielplan passt, ist das eine schöne Gelegenheit, einen ganzen Tag mit mehreren Vorstellungen hintereinander zu verbringen.

3. Elbjazz-Festival

Elbjazz findet jedes Jahr im Juli im Hamburger Hafen statt. Hauptveranstaltungsort ist die Werft von Blohm+Voss; hinzu kommen besondere Konzerte im Großen Saal der Elbphilharmonie. Gemessen an der Zahl der auftretenden Acts zählt es zu den größeren Jazzfestivals Europas. Das musikalische Spektrum reicht an diesem Wochenende allerdings weit über traditionellen Jazz hinaus und umfasst auch Soul, Blues und experimentellere Klänge. Einen großen Teil des Reizes macht der Veranstaltungsort aus: Konzerte vor der Kulisse von arbeitenden Kränen und Trockendocks verleihen Elbjazz einen Charakter, der sich bei einem Festival in einem Park oder auf einem Festplatz kaum nachbilden lässt.

4. Hafengeburtstag

Der Hafengeburtstag, das Jubiläumsfest des Hamburger Hafens, ist eine Veranstaltung ganz anderer Größenordnung. Er findet jedes Jahr im Mai am Hafen zwischen den Landungsbrücken und Baumwall statt. Während sich die anderen drei Festivals um einzelne Spielstätten und Eintrittskarten drehen, wird hier der Hafen selbst mit einem kostenlosen Fest für die ganze Stadt gefeiert. Großsegler und Schlepper laufen zur Einlaufparade ein, und entlang der sogenannten Hafenmeile bieten mehr als vierhundert Stände maritimes Kunsthandwerk und Speisen an. Zum Markenzeichen des Festes ist das Schlepperballett am Samstagnachmittag geworden, bei dem Arbeitsschiffe zu klassischer Musik synchronisierte Drehungen vollführen.

Von den vier Veranstaltungen zieht der Hafengeburtstag mit Abstand das größte Publikum an. Auch wenn er nicht zum Musik-, Film- und Jazzschwerpunkt dieses Artikels gehört, lohnt es sich, ihn im Blick zu behalten, wenn der Aufenthalt in den Frühling fällt.

Ein Festivalwochenende in Hamburg planen

Wer seinen Besuch auf eines dieser Festivals abstimmt, profitiert von etwas Vorplanung. Das gilt besonders für das Reeperbahn Festival: Da St. Pauli räumlich begrenzt ist, sind die Hotels und Pensionen des Viertels oft schon lange vor dem Festivalwochenende ausgebucht. Wer Unterkunft und Festivalpässe gleichzeitig bucht, statt sich getrennt darum zu kümmern, vermeidet meist die Hektik, die entsteht, wenn man eines davon bis kurz vor dem Termin aufschiebt.

Eine Unterkunft etwas außerhalb von St. Pauli ist für Gäste oft die bessere Wahl, wenn sie schnell zu den Veranstaltungen gelangen möchten, ohne jeden Abend mitten im Festivaltrubel zu sein. Hamburgs Nahverkehr macht diesen Kompromiss gut möglich: U- und S-Bahn verbinden die Stadtteile so schnell, dass eine fünfzehnminütige Fahrt kaum ins Gewicht fällt, selbst spät am Abend nach einem Konzert. Gut zu wissen ist auch, dass die Elbphilharmonie bei mehreren dieser Festivals als Spielstätte dient. Wer im selben Jahr sowohl das Reeperbahn Festival als auch Elbjazz besucht, kann also im selben Gebäude ganz unterschiedliche Programme erleben.

Gerade beim Reeperbahn Festival lohnt sich ein flexibler Plan mehr als ein straffes Programm. Da in so vielen Spielstätten gleichzeitig Konzerte stattfinden, empfiehlt es sich, zwei oder drei besonders wichtige Acts auszuwählen und den Abend locker darum herum zu gestalten, statt vorab jede Stunde festzulegen. In den Pausen zwischen diesen Konzerten lohnt es sich meist eher, spontan eine nahe gelegene Spielstätte zu besuchen, vor der sich gerade eine Schlange bildet, als für einen weiter entfernten Auftritt quer durch St. Pauli zu hetzen.

Fraser Suites Hamburg als Ausgangspunkt für Ihr Festivalwochenende

Fraser Suites Hamburg befindet sich im historischen Gebäude der Oberfinanzdirektion am Rödingsmarkt. Die Elbphilharmonie, die Festivalkinos und St. Pauli sind ohne lange Anfahrt erreichbar. Gleichzeitig liegt das Haus weit genug von der Reeperbahn entfernt, um nach einem späten Konzert einen ruhigeren Rückzugsort zu bieten. Die Einkaufsstraßen rund um den Neuen Wall und die zum UNESCO-Welterbe gehörende Speicherstadt sind beide bequem zu Fuß erreichbar und eignen sich für die Stunden zwischen den Veranstaltungen. Wer einen ganzen Tag abseits des Festivalprogramms verbringen möchte, findet außerdem viele weitere Unternehmungen in Hamburg.

Eine Küchenzeile macht an einem Festivalwochenende einen spürbaren Unterschied, besonders für Gäste, die nicht nach jedem Konzert auswärts essen möchten. Die Signature One Bedroom Premier Suites bieten Festivalgästen zudem genügend Platz, um für einen mehrtägigen Aufenthalt die Koffer auszupacken. Wer im selben Jahr einen Aufenthalt über mehrere Festivalwochenenden hinweg plant, kann sich auch über die Langzeitaufenthalte des Hauses informieren. An ruhigeren Tagen laden das hauseigene Restaurant Quintessenz sowie der rund um die Uhr geöffnete Fitnessbereich und die Sauna zum Abschalten ein.

Rund um den September sind freie Unterkünfte besonders schnell vergeben, wenn das Reeperbahn Festival und das Filmfest Hamburg nur wenige Wochen auseinanderliegen. Es lohnt sich deshalb, aktuelle Angebote zu prüfen und möglichst frühzeitig für diesen Zeitraum zu buchen.